¿Qué es la presbifagia? Síntomas y tratamiento.

Definición de presbifagia.

Consideramos presbifagia a la habilidad en la cual el cuerpo humano adapta gradualmente los cambios que se realizan en la alimentación y deglución en edades avanzadas, enmascarando la fisiología natural de la deglución y debilitando el reflejo deglutorio.

Esta habilidad se considera una etapa natural en cuanto al proceso de envejecimiento. Además, como bien sabemos, la edad no pasa en balde. Por lo que nuestras estructuras anatómicas y las fases que se llevan a cabo en la deglución se ven afectadas por el envejecimiento. También, en las cuales entraría la fase preparatoria u oral, faríngea y esofágica.

Además, también puede recibir el nombre de presbifagia a la dificultad en la habilidad de adaptar las estructuras, fases y biomecánica de la deglución a la adaptación gradual debido al envejecimiento. En consecuencia, a todo lo expuesto anteriormente, podemos concluir que la presbifagia pone en riesgo al adulto de edad avanzada en padecer Disfagia. 

Por otro lado, las causas de presbifagia pueden ser por la pérdida de piezas dentales y por una disminución de la producción de saliva. También, por pérdida de fuerza muscular o dificultad en la coordinación. 

Además, es importante la detección precoz de estos trastornos ya que en la mitad de los ancianos que residen en las residencias se encuentran problemas en la deglución. 

Características y síntomas

Podemos encontrar algunas alteraciones que pueden dificultar las fases de la deglución. A continuación, se exponen las diferentes alteraciones que pueden suceder en cada una de ellas:

• Alteraciones en la fase oral:
  • Gestión del bolo con consistencias menos sólidas.
  • Acumulación de tejido conectivo en la base de la lengua
  • Disminución de la fuerza y coordinación lingual.
  • Decrecimiento de la fuerza masticatoria.
• Alteraciones en la fase faríngea:
  • Reducción de movimientos musculares, haciendo referencia al esfínter rinofaríngeo incluyendo el cierre de la faringe.
  • La epiglotis pierde funcionalidad.
  • La elevación de la faringe se realiza de forma tardía.
• Alteraciones en la etapa esofágica:
  • Aumento de la durabilidad de la etapa.
  • Aumento del tiempo de relajación del esfínter esofágico superior.

Algunos de los síntomas que podemos encontrar en las personas que padecen presbifagia pueden ser:

• Negación ante la ingesta de comida o bebida. Miedo o fobia a algunos alimentos.
• Pérdida de peso.
• Aumento del tiempo de comida. 
• Tos frecuente o carraspeo durante la deglución de alimentos
• Atragantamientos frecuentes ya sea con sólidos o con líquidos.
• Alteraciones vocales después o durante la deglución
• Salida de la comida intraoral.

Tratamiento de la presbifagia

La principal terapia según las últimas investigaciones es tratamiento logopédico en todos los casos de presbifagia. Generalmente, existen dos tipos de técnicas para tratar dicho trastorno: Técnicas compensatorias y técnicas rehabilitadoras.

Dichas técnicas no son empleadas directamente para la terapia en la presbifagia, sino para la disfagia orofaríngea. Sin embargo, aún pueden llevarse a cabo de manera completa o por separado.

El principal objetivo de la rehabilitación de las personas que padecen disfagia, es asegurar una deglución eficaz y sin riesgo de aspiraciones o penetraciones. Por ello, algunas de las técnicas compensatorias que pueden emplearse son:

• Modificación de la textura del alimento.
• Modificación del volumen del bolo.
• Técnicas de incremento sensorial.
• Técnicas posturales.
• Maniobras deglutorias.
• Modificación de la velocidad de ingesta del alimento.

Por último, si hablamos de las técnicas rehabilitadoras tienen como objetivo:

• Mejorar la sensibilidad en la cavidad oral.
• Mejorar la movilidad, tonicidad y fuerza de las estructuras implicadas en la deglución.
• Controlar de manera voluntaria los movimientos en la cavidad orofaríngea.

Bibliografía

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• Presbifagia (ufasta.edu.ar)
• https://www.researchgate.net/profile/Rodolfo_Pena3/publication/314102424_PRESBIFAGIA_Una_revision_bibliografica/links/58b59ea3a6fdcc2d14d31ba3/PRESBIFAGIA-Una-revision-bibliografica
• Funcionalidad-en-adultos-mayores-con-fractura-de-cadera.pdf (researchgate.net) pág. 245
• Presbifagia, los problemas de la deglución en el anciano | INEAVA INTRODUCCIÓN (uchile.cl)
• Presbifagia; etapas y ejemplo de alteraciones PRESBIFAGIA IFA II
• PAULA CANAL Ppdf (eug.es)